L'Express (Port Louis) ACTUALITÉS 21 Février 2004 Publié sur le web le 23 Février 2004

Port Louis

Les autorités rwandaises proposeront aux pays du monde entier d'observer une minute de silence à midi le 7 avril prochain pour marquer le 10e anniversaire du génocide.

« Nous aimerions que le monde observe 10 minutes de silence, une minute pour chaque année écoulée depuis 1994, mais certains disent que c'est trop long », déclare Ildephonse Karengera, le directeur du mémorial rwandais sur le génocide. « L'important est d'avoir au moins une minute de silence car les gens doivent se souvenir ce qui s'est passé ici.»

Le petit Etat d'Afrique centrale a été le théâtre, durant trois mois, du massacre de 800 000 membres de l'ethnie tutsie ou de membres modérés de l'ethnie hutue, les deux communautés rivales du pays, par des extrémistes hutus. Chaque jour, 8 000 personnes en moyenne ont été tuées. Le génocide a débuté après la mort du président Juvenal Hayarimana le 6 avril 1994, dans un avion abattu au-dessus de Kigali. D'après des chercheurs, les tueurs, armés pour la plupart de machettes ou de gourdins cloutés, ont tué à un rythme cinq fois supérieur aux chambres à gaz employées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

La communauté internationale a été accusée de n'avoir rien fait pour empêcher les massacres. «La communauté internationale doit porter sa part de responsabilité dans cette tragédie. Nous n'avons pas agi assez rapidement quand le massacre a débuté », avait reconnu Bill Clinton, alors président des Etats-Unis, lors d'une visite au Rwanda en 1998. Le 7 avril a été désigné par l'Onu comme une «journée internationale de réflexion»pour le Rwanda.

Une vingtaine de chefs d'Etat, dont le président George Bush, ont été conviés pour ce 10e anniversaire. Des cérémonies du souvenir seront organisées pendant une semaine. Une marche du centre-ville de Kigali au musée du génocide de Gisozi, où des dizaines de milliers de crânes et de squelettes sont exposés, est notamment prévue. Les autorités ont également programmé du 4 au 6 avril à Kigali une conférence sur les moyens de prévenir un génocide. Le dernier jour de commémoration a été fixé au 13 avril.